Wi-Fi 5の使用周波数帯は、aの5GHz帯なのですが、下位互換によりWi-Fi 4 gの2.4GHz帯も使用出来て、筆者も最初はどちらを使うべきか迷いました。

いわゆるAとGの違い、使い分けですね。

そこで5GHz帯のaと2.4GHz帯のgの両方を使ってみて通信速度の違いや安定性について調べた結果、当然ながら、世代が新しく通信速度の速いWi-Fi 5の5GHz帯のaを常用しております。

皆さんが無線ルーターを購入する時に、まず一番は最大通信速度や、通信規格が気になりますよね。

以前は、IEEE802.11nとかIEEE802.11axとか言って何の事か良く分からなかったのですが、2019年よりWi-Fi ナンバリング規格の運用が開始され、Wi-Fi 4、Wi-Fi 5、Wi-Fi 6、Wi-Fi 6Eなどと明確になり世代毎の新旧比較が容易になりました。

しかし、各ナンバリングの中にも使用周波数帯の区分がある規格や冒頭に述べた通り下位互換の事もあり、標記のaとかgの違いや使い道が分かり難くなっているのも事実です。

そこで、この記事ではWi-Fiのa(A)とg(G)の２つの周波数帯を持つWi-Fi 6 の場合を仮定して、それぞれの特徴、あると有効な機能について解説します。

 Wi-Fiのaとgの違い

ネットワーク接続では、「A」「G」のように大文字表示されていると思います。

Wi-Fiのaとgは使用する周波数帯の違いで区別

aとgの違いは、使用する周波数帯の違いです。

例)Buffalo-A-〇×△◇

例)Buffalo-G-〇×△◇

Gは、「素晴らしい、偉い」のGreat のGではなく、どちらが偉いかなんて事はありませんが、

Wi-Fi のaとgの名前の由来

Wi-Fi で、5GHz帯に「a」を、2.4GHz帯に「g」を使う由来は、

2.4GHzの周波数帯を使用しているのは下記「Wi-Fi 規格の変遷」表の通り、第1世代のIEEE 802.11、第2世代のIEEE 802.11b、第3世代のIEEE 802.11g、第4世代のIEEE 802.11n(Wi-Fi 4)、第6世代のIEEE 802.11ax(Wi-Fi 6)です。

そこで、2.4GHz帯のみを使用する最終世代が第3世代のIEEE 802.11gなので、この周波数帯を代表するものとして「g」を使うようです。

5GHz帯の周波数を使用しているのは下記「Wi-Fi 規格の変遷」表の通り、第2世代のIEEE 802.11a、第4世代のIEEE 802.11n(Wi-Fi 4)、第5世代のIEEE 802.11ac(Wi-Fi 5)、第6世代のIEEE 802.11ax(Wi-Fi 6)となっています。

そこで、5GHz帯のみを使用する最初の世代が、第2世代のIEEE 802.11aなので、この周波数帯を代表するものとして「a」を使うようです。

Wi-Fi 規格の変遷

1997年の第1世代から始まり、現在主流の第6世代に至っています。
2024年5月には、第7世代(IEEE 802.11be)が策定される予定となっています。

規格名の802.11から始まって、802.11a、b、c、d、e、f、g、h、i、j、k、m、n・・・変遷して行きますが、規格名には802.11a、802.11g、802.11n・・・のように一般的に知られる伝送規格だけではなく、間の802.11c、d、e、F、、h、i、j、k、mなどのように各国の法規、セキュリティ、通信の強化の為のタスクグループ(作業部会)等がある事から飛び々の規格名となっています。

aとgには、それぞれ特徴があります。

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「a」5GHz帯の特徴

USEN GATE 02 さんのインターネット回線スピードテストを使用しています。
筆者インターネット回線は、VDSLなので100Mb/sが限界の環境です。

「g」2.4GHz帯の特徴

aは、「壁や家具などの障害物に弱い」と言う特徴がありますので、2階のない平屋、或いはマンションにお住まいの方には最適です。
間取りの中心近くに無線ルーターを置けば、どの部屋にも電波が届き中継機もメッシュWi-Fiも必要ないと思います。

部屋の中心にLANポートがない場合や、2階建て3階建ての住宅であっても、前述のメッシュW-Fi機能付きの無線ルーターを選んで要所々にサテライトルーターを設置すれば快適な無線AN環境が構築され、元々のハイスピードを享受できると思います。

又、動画視聴やLINEビデオ通話など高速通信が必要な場合にもaは有効です。

更に、接続デバイスの数が多い場合にも速度低下率が低く、aは対応出来るので有効です。

会社の広い事務所、倉庫など無線ルーターと各デバイスの距離が遠く、ある程度の速度が出れば良いと言う場合、遠達性に優れる(Wi-Fi 4、Wi-Fi 6)のgの利用は有効です。

又、Wi-Fi 4などにしか対応していない古いデバイスがある場合は、Wi-Fi 4のgを使わざるを得ない場合があります。

このようにWi-Fi 4の世代のg(Wi-Fi 6のgは除く)は、Wi-Fi 5のaのような5GHz帯が登場する前に対応した古い規格なので、遠達性以外のメリットがない場合は、Wi-Fi 4のgを積極的に使う意味は薄いです。

Wii-Fiのナンバリング規格

出典：ウィキペディア

2023年現在、Wi-Fi規格の主流はWi-Fi 6で、2024年には、Wi-Fi 7 が策定される予定です。

あると有効な機能について

ビームフォーミング機能

これは、無線LANルーターが接続する機器のみに向けて電波を送信する指向性送信機能で、通信距離、障害物の多い場所でも電波が届き易く通信速度も落ち難くなるものです。

但し、これは無線LANルーターと接続する機器の両方にこの機能がないと利用できません。

マルチユーザーマイモ(MU-MIMO)機能

これは、1台の無線LANルーターから複数の受信機器に一斉にデータを送信する機能で、従来の端末1台毎に順に送信しないので、通信速度の低下防止と即時性が望めます。

バンドステアリング機能

これは、使用する周波数帯の混雑状況に応じて使用する周波数帯(5GHz帯、2.4GHz帯)を自動で切り替える機能です。

例えば、5GHzの端末の使用台数が多くて無線LANルーターの能力を超えるような時、空いている2.4GHz帯に自動で切り替えて通信の安定を実現してくれます。

但し、これも無線LANルーターが両方の帯域に対応していないと使えません。

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メッシュWi-Fi機能

メッシュWi-Fiとは、親機である無線ルーターに1つ以上の同一SSIDのサテライト(衛星)ルーターを組み合わせる事で、メッシュ(網の目状)の広範囲に電波を届ける仕組みです。

これと似た考え方に以前は中継器と言うルーターがありますたが、これは機器毎に別のSSIDを持つ事から、ギリギリまでそのネットワークを離さず、いよいよ切れてしまい違う中継器エリアに行き電波を掴むと手動で繋ぎ替えをする必要がありました。

しかし、メッシュWi-Fiはそのような事がなく、前述の通り親元の無線ルーターと同じSSIDを使いアクセスポイントを自動で切り替えるローミング機能により、ネットワーク切替の手間が不要で、通信速度の安定向上が得られます。

ただ、これにも今の所、欠点もあってそれはメッシュWi-Fiの規格がメーカー毎にいくつかあり他の規格の混在では使えない事で、同一のメーカー製のものを使う必要があります。

しかし、これも規格統一の動きがありWi-Fi Alliance がリリースした「Wi-Fi EasyMesh（イージーメッシュ）」規格を採用しているものであれば、他社間のルーターでも簡単に接続が出来ます。

又、一般的な無線ルーターや中継機に比べるとそのネットワーク構造上3台以上を組合せる事によりメリットを発揮する事から高コストである欠点もありますが、投資コストに見合うメリットを感じる方には最適なWi-Fi エリア拡大方法だと思います。

今述べたットワーク構造上3台以上を組合せる事によりメリットを発揮するという理由ですが、これはもしどこかのサテライトルーターが故障など起こして通信経路が遮断されたとしても、別の経路を使って通信を確保できるというものです。

フェイルセーフ機構と言うような考え方ですね。

要約すると次のようなメリットがあります。

デメリットとしては

まとめ

冒頭に述べた通り、Wi-Fiの現在の主流はWi-Fi 6であり、使用周波数帯とすれば遠達性の問題や、障害物透過能力が弱いという欠点はありますが、通信速度の速さ、一般電子機器との不干渉性、それらの欠点を補うメッシュWi-Fi の通信確実性、安定性から、総合的に「a」の5GHz帯の使用を優先すべきと考えます。

しかし、ある程度の通信速度が得られれば良いという考え方と、遠達性や、コストパフォーマンスの利点を考えるとgの2.4GHz帯もそれなりに有用なので、使用するメリットはあると思います。

無線LANルーターを設置しても、部屋が親機から離れているとか、3階建てで最上階まで電波が届きにくいとか、ご自宅の環境によっては色んな不都合が出て来ると思いますが、そんな時は安くてコンパクトなマイ中継機を設置すれば良いのではないでしょうか。

1台5,000円位する親機ルーターと同等の物を中継機にするのも良いですが、コンパクトな中継機をそれぞれの居場所近くに1個ずつセットすれば、快適な無線LAN(WiFi)生活が送れると思います。

公衆無線LAN環境でのセキュリティ確保

更に、公衆無線LANのある場所でのWiFi使用は、ハッキングの恐れが大で絶対に軽々しく利用する事はダメですが、このコンパクトルーターを1個を外出専用にカバンにしまっておき、セキュリティーを使用していないスタバやホテルなどの公衆無線LANの場所でも、本機で中継することでセキュアなWi-Fi環境として利用可能となります。セキュリティー方式は、WPA2が今の所、最善です。

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こうやって、中継機で認証を掛けてセキュリティを確保し、WiFiが利用出来ればパケット通信量も気にしなくて良いですね。

出典:BUFFALO様HPより

まあ、アンテナ本数が2×2(866Mbps)とか3×3(1300Mbps)のバリバリのacを中継機に求めるのでしたら、これは筋違いですがポータビリティ、公衆無線LAN環境でのセキュリティ確保などの実用面では優れると思います。
コンセントからスマートフォンを充電するUSB充電器やモバイルバッテリー、パソコンのUSBポート等を電源に動作するので、荷物が少なくて済みますよね。

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1.おすすめ無線LANルーター

日本製、外国製色々ありますが、日本製を推奨するなら
バッファロー　AirStationシリーズ
NEC　 Atermシリーズ
アイ・オー・データ機器　WNシリーズ
エレコム　WRCシリーズ

などがありますが、シェアはバッファローが50%、NECが30数%で、この2社で80%以上のようです。

バッファロー AirStation WSR-3200AX4S-BK [ブラック]と、NEC  Aterm WX3000HP PA-WX3000HPの2機種

何れも5G対応最新のWiFi6規格(11ax)です。

バッファロー WiFi ルーター 無線LAN 最新規格 Wi-Fi6 11ax / 11ac AX3200 2401+800Mbps 日本メーカー 【iPhone12/11/iPhone SE(第二世代) メーカー動作確認済み】 WSR-3200AX4S/NBK

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もう一方の雄NECの製品です。

NEC 無線LAN Wi-Fi ルーター Wi-Fi 6(11ax)/AX3000 Atermシリーズ 2ストリーム (5GHz帯 / 2.4GHz帯) AM-AX3000HP

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Aterm

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2.中継機のおすすめ

無線LANを使う部屋が親機から10m以上離れているとか、親機が1階で3階の一番奥の部屋に電波を飛ばしたいとか、トイレのように閉鎖空間での通信強度を上げたいとなると、中継機を中間に取り付けると良いと思います。

今は、コンセント直に挿すタイプもあり、親機にしろ中継機にしろ、設定もWi-Fiアライアンスが策定したWPS(Wi-Fi Protected Setup)と言う無線LANの接続設定を簡単に行うための規格や、同様にバッファローのAOSS、AOSS2、NECのらくらく無線スタート等があり、ボタンを押すだけで難しい設定は一切なく、簡単に接続が出来るようになっています。

公衆無線LANのセキュリティ確保 コンパクト中継機のオススメ

3.必要なもの

無線LANルーターと、モデムか光回線終端装置とを繋ぐLANケーブル  1本が必要です。

長さは、無線LANルーターを設置する場所によりますが、LANポート間との距離から少し余裕を持った長さにして下さい。

LANケーブルの規格は、カテゴリーCAT6A以上の1000Mb/s対応品を用意して下さい。(CAT6A、CAT6E、CAT7、CAT7Aならどれでも可、CAT6クラスがオススメ、形状はスタンダード、ストレートケーブル)

4.WiFiと無線LANとどう違うの❓

同じ意味です。

WiFiと言う言葉は、良く耳にすると思いますが、これは無線LANの一つの業界団体であるWi-Fi Alliance（ワイファイ アライアンス）のロゴ見たいなもので、皆さんに馴染みの深い物で例えるなら、セロテープをご存知だと思いますが、これは、ニチバンと言う会社の登録商標で一般名称ではありません。

一般名称は、セロハンテープが正しいのですが、普通名称化しており、昔コピー機が一般オフィスに導入され始めた頃、XROX（ゼロックス)と言うメーカーの機械が多く、コピーを頼む時にゼロックスして、とか言う人がいたのを覚えていますが、それと同じようなものでコピーはコピーであってゼロックスとは言いません、ゼロックスはメーカー名です。もしリコーのコピー機を使っていたとして、リコーしてとは言いますかね。

セロテープはセロハンテープ、無線LANはWiFiでなく無線LANで、WiFiは無線LANの規格団体の頭名称と言う事です。
でも、WiFiもセロテープと同じ感覚になって来ているかも知れませんね。

LANは、有線LANと無線LANに分けられます。
あなたがインターネットをするとした場合、賃貸であればネットコンセント、自宅であればルーターのLANポートにLANケーブルを接続して、パソコンのLANコネクタにつないでやりますよね、線をつないでやるから有線LANであってLANとは、Local Area Network（ローカル・エリア・ネットワーク）の頭文字を取ってLAN即ち、ローカルな範囲のネットワーク、具体的に言えば1軒の家庭の中でのネットワークです。

それに対して、Wide Area Network（ワイド・エリア・ネットワーク、略してWAN（ワン）は、もっと広い範囲でのネットワークを指し、1軒の家の玄関から外と言えば分かりやすいですかね。
簡単に言えば全世界とつながるネットワークを言います。

あなたのパソコンもルーターを介して全世界とつながっているのですよ。
ですから、ルーターのセキュリティが大事なんです。
門番みたいなものです。

ですから、ルーターは絶対に必要です。

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